『ポータブルハードディスク』（ポータブルHDD・external harddisk）とは、
持ち運びのできる外付け型のハードディスクドライブです。
通常のパソコン本体に内蔵されているものと違い、
USBコードから接続して第二のローカルディスクとして増設して稼動させる事ができます。
近年のものはインターフェースの読み込み速度も非常に速くなっていますので、
以前の使いづらい低速の仕様であった欠点も大きく改善されています。
USBメモリやメモリースティック、SDカードよりも容量はずっと大きいので
本体に入ったプログラムやファイルのバックアップにも適しています。
また軽々と持ち運びができる事から大容量のデータ移送にも使えたり、
いくつかのポータブルHDDを用意してRAID方式を組み込んだりと用途は様々です。
ポータブルHDDを取り扱うのに注意しなけばならない点はまず、
間違えて必要なデータを削除したり、フォーマットして全データを消去してしまったり、
持ち運びの際に衝撃や水害を受けてしまい物理的に損壊してしまうケースです。
パソコンへの接続の際に誤ってフォーマットされてしまったり、稼動中にバックアップと間違えて
他のファイルと上書きしてしまった、または消去してしまったという場合は、まず、使用されている
パソコンなどのコンピューターの機能によっては、すぐ簡単にデータを回復できる場合もあります。
Mac OS XのAppleパソコンをお使いの場合は、誤ってファイルを削除した後ですぐに「ゴミ箱」を
チェックしてみると、外部デバイスであるポータブルハードディスクドライブのデータも移動されています。
こちらから元に戻して修復できます。
（Windowsはリムーバブルディスクのデータはゴミ箱には移動されませんので注意してください。）
また、お使いの外付けHDDの製品によっては、自動的に「ゴミ箱」が作成される
機能が標準機能で搭載されている場合もあります。
ゴミ箱に入っていなかった場合や、フォーマットで丸ごと完全に初期化してしまった時には、
ひとまずそれ以上のデータの上書き操作は控えてください。
個人で消えた拡張子の修復を試みるには、
市販の「ファイナルデータ」や「完全データ復元PRO」といったファイル復活ソフトウェアの
プログラムを使用して、ある程度のファイル数を修復することができます。
またポータブルハードディスクをお使いの際に、急にアクセスエラーが出て
デバイスが読み込めない時には、別のOSのUBUNTUやKNOPPIXを起動して開いてみたり、
内部のドライブ装置を外部ケースから取り外して、デスクトップパソコンの
空きのドライブベイに接続して、データを読み出す手段もあります。
通常のCドライブと同じくポータブルハードディスクもデリケートな精密機器で、
一度故障してしまうとほぼ修理は不可能になってしまう消耗品とも言えます。
なので、ポータブルHDDの取り扱いには日々丁寧に行っていく必要があります。
PCのデバイスマネージャにも完全に認識されなくなってしまった場合は
残念ながら個人で直すのはほぼ不可能です。
やはり、プロのデータ復旧サービスセンターに注文をして提出して、
保管データの取り出し作業を行ってもらうことが一番確実です。
ファイルの修復サービスでは普通のHDDや他のリムーバブルメディアと同じく、
もちろんポータブルハードディスクの復元も取り扱われています。